Tínhamos acabado de voltar de outra consulta alarmante na clínica veterinária. Os dentes de Neville estavam em péssimas condições e sua visão começou a falhar. Após esta visita ao veterinário, nós o mudamos para uma dieta de estômago sensível por causa de seus problemas digestivos recorrentes.

Mas para um filhote de 12 anos, ele estava em boa forma, pensei. Ele ainda estava nadando feliz quando eu o deixei na creche para cachorros. Ele ainda estava cantando sua musiquinha que adorava uivar sempre que estava animado com alguma coisa, como jantar ou um passeio de carro.

Eu não tinha ideia do pouco tempo que me restava com ele.

Honestamente, mesmo em sua velhice, pensei que ele ainda teria muitos anos pela frente. Claro, eu falei sobre sua morte com meus entes queridos, pois sabíamos que ele não viveria para sempre. Mas eu não sabia que seus últimos dias estavam chegando. Nenhum de nós sabia.

Neville (nome completo Neville Longbottom) custou apenas US $ 50 para adotar de um abrigo, uma raça dachshund misturada com sabe-se lá o que mais. Ele foi abandonado, pego pelo controle animal, e tinha uma atitude mal-humorada com estranhos para mostrar isso. Ele teve o pior caso de ansiedade de separação que eu já vi, o que me custou muito dinheiro em custos de creche. E ele não era um grande fã de crianças, da maioria dos homens, ou realmente de quaisquer estranhos que olhassem em sua direção.

Mas para mim, nenhuma dessas coisas importava. Ele era um anjo, dava os melhores beijos de cachorro, e por quase sete anos, foi meu melhor amigo, meu colega de quarto, meu tudo. Ele realmente era meu animal de apoio emocional.

Após essa consulta com o veterinário, decidi sentar e escrever uma carta de amor para ele.

Não tenho certeza do que inspirou a ideia, além do fato de que lido com todos os pontos altos e baixos da minha vida escrevendo. Naquela noite, escrevi uma carta para Neville, sabendo muito bem que nada no mundo poderia me preparar para uma perda tão devastadora. Mesmo assim, tentei e escrevi.

E agora, algumas semanas de luto depois, quero compartilhar essa carta online. Espero que isso ressoe e dê conforto a quem já sentiu essa dor.

Perder um animal de estimação é difícil – mais difícil do que eu jamais imaginei.

Há um pedaço do meu coração faltando agora, um que eu nunca vou recuperar. A pior parte é que às vezes fico tão envolvida com meu trabalho ou com as malas (também estou em vias de me mudar de estado) que esqueço que ele não está aqui. Acho que ele está apenas jogando água na piscina da creche ou relaxando no pátio ensolarado.
E então eu me lembro, e isso me atinge de novo.

Isso é o pior de tudo – lembrar e sentir como se estivesse de volta ao Estágio 1 de luto.

No final das contas, o amor que eu dei a ele e a alegria indescritível que ele me trouxe supera a dor que eu sinto agora. Ele viveu a vida mais feliz e estragada, e sei como éramos sortudos por termos um ao outro.

Também sei que nunca vou deixar de sentir falta dele e nunca vou parar de desejar poder ter apenas mais um dia de beijos caninos. A saudade que sinto por ele nunca vai desaparecer.

E enquanto olho as fotos dele hoje, lembro-me de que, quando assumimos o compromisso de trazer um animal para casa, estamos prometendo dar a eles tudo que precisam para o resto de suas vidas, não o resto da nossa.

Ele estava com dor, e a melhor coisa para meu homenzinho era sua mãe se despedir. Então, eu fiz, sabendo que ele viverá para sempre em meu coração.

Minha Carta de Amor:

Neville,
Eu queria escrever esta carta para você enquanto você ainda está aqui, me fazendo rir, me fazendo companhia e apenas tornando minha vida muito melhor.
É muito difícil para mim escrever e você está bem aqui no sofá, dormindo ao meu lado.

Não tenho certeza de como serei capaz de lidar com a situação quando você não estiver mais aqui. Mas eu tenho que colocar meus sentimentos no papel para que eu me lembre de todas as coisas bonitas sobre você quando você se for.
O ano é 2020 e foi o pior ano de que muitos de nós podemos se lembrar.

Você fez 12 anos este ano (de acordo com as estimativas do veterinário) e praticamente o ano todo sua saúde não estava ótima.

Você começou a derramar muito no início de fevereiro, mas o xampu medicamentoso ajudou. Eu tenho que ser honesto; não era divertido aspirar duas vezes por dia, todos os dias. Mas você melhorou. E eu sei que você gostou da hora do banho, porque quem estamos enganando, você às vezes é mais um peixe do que um cachorro.

Este foi o ano em que você parou de brincar com brinquedos e começou a correr contra as paredes. Você está ficando cego e dói assistir. Ainda outro dia, você literalmente bateu em uma parede enquanto entrávamos no meu apartamento. E você latiu para a parede como se estivesse gritando com ela por ter surgido do nada. Droga, essa parede, Neville. Eu cuido de você – eu sei que a parede apareceu do nada.

Mas quando se tratava de nadar, você simplesmente continuou como se nada pudesse te impedir. Todos na sua creche sempre adoraram ver você nadar. Era como se você estivesse cavando um túnel, e simplesmente não sabíamos quando você iria terminar de cavar.

E eu sempre disse, quando ele para de nadar, é quando eu sei que ele está pronto para deixar esta Terra. Mas até agora, você apenas continua nadando.

Enquanto sento aqui e vejo você dormir no sofá, estou observando seu coração. Eu posso realmente ver isso bater no seu peito. Um sopro cardíaco de grau 5/6 complicou sua vida e a minha. É a razão pela qual nunca coloquei você sob anestesia para limpar seus dentes. Oh, aquele hálito fedorento. Como eu amo isso. Só uma mãe poderia amar uma respiração como a sua, certo? Bem, confie em mim.

Sua respiração nunca me impediu de amar seus beijos.

Ainda hoje, quando fui buscá-lo na creche, você fez sua rotina habitual de passeios de carro.
Você abriu a janela por conta própria. (Desde o dia em que o adotamos, você sabia como fazer isso. Nunca saberei quem te ensinou.) Você colocou todo o seu rosto para fora da janela porque adora manter o rosto exposto ao sol. É a sua maneira de relaxar, mas também de ficar atento a qualquer perigo potencial, também conhecido como outros cães em outros carros. Você late e me avisa se os avistar.

Depois de tomar sol o suficiente, você entra e fica de pé no console central do meu carro para ter uma visão melhor do mundo. E então você faz minha coisa favorita, você coloca seu rosto diretamente no meu. Você literalmente empurra sua bochecha na minha bochecha e espera até que eu te beije. Eu amo quando você faz isso.
Eu sempre digo coisas doces enquanto eu beijo você enquanto esperamos no sinal vermelho. Digo que você é meu melhor amigo, o que é verdade. Digo que você sempre é meu e eu sempre sou seu. Para sempre e sempre. E eu digo que você é tudo para mim.

Bem, agora estou chorando de novo. E adivinha? Você se levantou para lamber meus beijos. Outra das minhas coisas favoritas que você faz, é como se você tivesse que investigar por que estou chorando. Meu pequeno protetor.
Deus, eu te amo garoto. Eu sei que sacrifiquei muito para mantê-lo em minha vida por esses 7 anos, mas eu não faria de outra maneira. Quando te adotei, jurei te amar até o dia de sua morte. E é assim que vai ser.
Todos os dias que tenho com você, eu prezo. Você traz um calor em minha alma que não posso descrever para ninguém que nunca amou um animal de estimação. Mas para aqueles que o fizeram, eles entendem exatamente o que quero dizer.

E eu sei que chegará o dia em que você estará no paraíso canino nadando em uma piscina infinita com todos os outros peludos nadadores olímpicos. E meu coração vai perder um pedaço daquele dia em diante.
Eu gostaria de ter você comigo para sempre, mas sei que não é possível. Mas eu vou te amar para sempre. Obrigado por me encontrar nesta vida. Espero que nos encontremos novamente.